En términos de principios técnicos, los refrigeradores de CPU se dividen principalmente en dos categorías: refrigeradores de aire y refrigeradores líquidos. Los enfriadores de aire utilizan una combinación de ventilador y disipador de calor; El calor generado por la CPU se conduce al disipador de calor y luego el ventilador lo disipa en el aire circundante. Estos refrigeradores presentan un diseño simple y un precio relativamente bajo, lo que los hace adecuados para la mayoría de los usuarios promedio. Por el contrario, los refrigeradores líquidos emplean un refrigerante en circulación para transferir calor entre el bloque de refrigeración y el radiador. Si bien ofrecen una eficiencia de enfriamiento superior, tienen un costo más alto y, por lo general, son los preferidos por los jugadores de alto nivel- o los usuarios profesionales.
